发展职业教育对提高劳动者素质的重要性
劳动者素质是指一个国家中能够从事社会劳动的全部人口的整体素质。从事社会劳动的人口主要包括从业人员、失业人员，也包括处于劳动年龄之内的就学人员、从事家务人员和军队服役人员以及其他人员。社会生产和经济建设正是通过这些人的劳动来实现的，他们的素质状况，在生产力的发展中具有重要的作用。
提高劳动者素质，主要是依靠教育，包括学校教育、社会教育和家庭教育。其中学校教育尤为重要，因为它是一种规范化的教育，是要求学生德、智、体、美全面发展的教育，是有目的、有计划、有组织的教育，是有广大干部和教师负责任地去完成的教育，这种教育对提高劳动者素质起到了决定性作用。当今世界，以人的素质为基础的综合国力竞争日趋激烈，对全民综合素质的提高已成为当务之急，从而教育摆在了优先发展的位置。
"十五"期间，中国的教育事业得到了较快发展，2005年初中毛入学率已达95%，高中毛入学率已达50%，高等教育毛入学率已达21%，高等学校在校学生已经超过2300万人，正如教育部周济部长说，进入了国际公认的大众化发展阶段。但是,中国是一个人口大国，21%的入学率意味着还有一大批高中毕业生未能升入大学。虽然招生数每年都略有增加，但普通高等院校的发展空间毕竟是有限的，如四川省某大学2005年招生10000人，2006年将招生10200人，仅增加了2%。反观录取率--据《成都日报》2006年4月3日报道，四川省2005年的高考生有453269人，比2004年增长32.3%，而录取率仅60.23%,比2004年下降了10.07%。2006年该省高考生将超过56万人，而录取率较之2005年还将下降6.73%,为53.5%。另有报道，近两年大学毕业生的就业率约为72%，也就是说，有28%的大学生毕业即失业。从以上数据可以看出，高中毕业生的升学率和大学毕业生的就业率已在并还将逐年下降。而另一方面，高技能人才、技师、技术工人等高素质技能性劳动者却又非常短缺，并在一定程度上已成为制约中国产业结构升级的突出因素。
教育界、用人单位及青年人都曾经片面追求高学历教育，忽视或轻视职业教育。然而学历并不代表能力，随着人事制度的改革和人才观念的进步，学历在就业市场的优势越来越低，用人单位更注重于学生实在的能力，比较务实地去选拔适合需要的人才。社会正在由片面追求学历向能力社会转变。有一家企业吸收了两位新人，一位是工作了几年的学士，另一位是刚毕业的硕士，经考核，前者具备所需要的工作能力，在试用期间，前者的工资4倍于后者。这种现象在国外司空见惯，习以为常。如美国某大学的加速器实验室供许多教授使用，但工资*高者却是管理加速器的一位工程师。这位工程师的工作能力很强，他对加速器的维护、改进基本能满足各位教授研究工作的需要。这样的事例说明，日益大众化的高等教育培养的人才一定要在层次上和类型上都能结构合理，这就要求高等教育结构与类型多样化，而职业教育正是一种有效的补充。多年以来，中国职业教育曾为社会培养了许多有理想、有道德、有知识和有职业技能的高素质劳动者，改善了中国劳动力队伍的素质结构、知识结构和技能结构，为各行各业的发展起到积极作用，促进了劳动就业和社会稳定。许多行业在总结改革开放以来取得的成就时，都对职业教育为行业培养的高素质劳动者予以肯定。因此，发展职业教育对于提高劳动者思想道德和科学文化素质，促进社会主义现代化建设具有战略意义。
